Présentation de jeu - L'appel de Cthulhu

Vidéo :

https://www.youtube.com/watch?v=W7nQpJmcxG8
https://www.youtube.com/watch?v=SuUGFs9y6Tg
https://www.youtube.com/watch?v=yWmCXhds7BM

https://www.youtube.com/watch?v=7D52WvQ1rfE
https://www.youtube.com/watch?v=joSWpKpFCJw
https://www.youtube.com/watch?v=iEU1FfjigYo

https://www.youtube.com/watch?v=g7BbXkj0BNE
https://www.youtube.com/watch?v=xT3rxUt1cfQ

https://www.youtube.com/watch?v=xzjfHbWPx-Y
https://www.youtube.com/watch?v=HWJ_YsAD6Jc

Description :

L'Appel de Cthulhu, au même titre que des jeux comme AD&D, est un grand classique du jeu de rôles. Tiré des romans d'épouvante de l'auteur américain H.P. Lovecraft (1890-1937), il décrit un monde du début du siècle ou rien n'est ce qu'il paraît, et où des créatures monstrueuses et des divinités oubliées attendent bien cachées qu'un inconscient les tire de leur sommeil.

Le nom du jeu est tiré d'une de ces divinités : le grand Cthulhu qui dort dans R'lyeh la cité engloutie, et attend patiemment son réveil. Dans les romans de Lovecraft, les héros sont toujours des gens "ordinaires" confrontés subitement à des choses qui défient la réalité : brèche sur un autre monde, créatures indicibles et démoniaques, morts inexpliquées... L'issue est d'ailleurs bien souvent fatale, et si le héros n'y laisse pas la vie, il y laissera sûrement sa santé mentale.

Il en va de même avec le jeu de rôle, puisque les personnages jouent des investigateurs, originellement dans les années 20 aux USA - pleine époque de prohibition - mais il est techniquement possible de jouer à n'importe quel moment de ce siècle. Des alternatives sont proposées pour l'Angleterre victorienne, le Paris des années folles, l'époque contemporaine, ou même l'ambiance X-Files (avec Delta Green). Quelle que soit l'époque, ces investigateurs seront justement confrontés à des créatures sans nom : enquêtes, intrigues, et épouvante sont au rendez-vous de ce jeu qui s'imposera auprès des joueurs avec son style unique en son genre. Il déclenchera même un regain d'intérêt pour les romans de H.P. Lovecraft.

Les règles sont basées sur le système Chaosium utilisant principalement des jets de pourcentage. Un personnage est constitué de caractéristiques (sur 18 ou 20 environ), et de compétences (sur 100). Pour réussir son jet, il suffit de faire en dessous du score de la compétence concernée. Au cas où un jet est en relation avec une caractéristique uniquement, on utilise une table d'opposition (par exemple un bras de fer : Force contre Force) qui donnera le jet en pourcentage à effectuer. Quelques innovations intéressantes sont à noter telles que le score de "Santé Mentale" sur 100, qui aide à déterminer à quel moment un personnage est en état de choc, ou devient complètement fou.

Les personnages peuvent être des professeurs d'université, des détectives privés, des écrivains, etc. mais dans la version originale du jeu (années 20), les activités laissant beaucoup de temps libre sont privilégiées, afin de pouvoir embarquer le personnage dans des enquêtes de longue durée tout en restant cohérent.

Ce jeu est devenu un grand nom du jeu de rôle, et peu nombreux sont les rôlistes français n'y ayant pas joué au moins une fois. Par ailleurs le cachet incomparable du jeu mélangeant épouvante et contexte historique, avec un rien de fatalisme - car il est de notoriété publique qu'il est rare qu'un scénario voit beaucoup de personnages s'en sortir indemnes - en a fait un jeu dont on parle beaucoup : un classique du genre.

Le jeu a même connu une édition utilisant le d20 system issu de la troisième édition de Donjons & Dragons : Call of Cthulhu d20.

Dans le courant des années 2000, Chaosium traversa une situation difficile et ses productions se firent plus rares. La société maintint cependant un rythme de parution plus ou moins régulier pour le jeu par le biais de la collection des Monographies de la Miskatonic University Library Association. Il s'agissait d'ouvrages proposés par des joueurs de l'Appel, écrits et mis en page, pour lesquels l'éditeur n'assurait que la production, le plus souvent par le biais de sociétés d'impression à la demande. Selon les tirages, les ouvrages étaient reliés par un simple dos thermocollé ou par une vraie reliure en couverture souple.

Si les six premières éditions américaines n'ont été l'objet que d'évolutions très mineures, la septième édition parue en 2014 a été l'occasion d'une refonte de certains mécanismes.

En pratique ...

L'appel de Cthulhu et un jeu de rôle contemporain édité aux USA par Chaosium, il utilise le système de règles du même nom (D100, très simple et très visuel), basé sur l'univers de HP Lovecraft, distribué dans les années 80 en France par Jeux Descartes. On est sur un jeu plutôt orienté enquête et occulte et fantastique qui à l'époque était véritablement orienté découverte du mythe de Cthulhu. Avec le temps, le jeu devenant fort connu le spoiling devenant monnaie courante cet élément de découverte s'estompa de manière logique. Le mythe de Cthulhu devient alors d'avantage un gros outil pour fabriquer des scénario d'enquête et découverte qu'autre chose. Dans une moindre mesure l'appel de cthulhu peut-être perçu comme un jeu d'épouvante

Le système de règle est souple, il aide ainsi à une forte immersion pour faire apparaitre un jeu d'ambiance particulièrement efficace. En contre partie, à l'appel de cthulhu la mortalité et la folie sont fortes, il convient de ne pas trop s'attacher à son personnage. Le jeu est donc, sauf adaptation particulière, d'avantage propice à du one-shot qu'à de la campagne.

Après la disparition de Jeux Descartes, c'est Sans Détours qui prend la traduction/distribution en France, proposant du matériel de qualité assez exceptionnelle. Les suppléments de contexte sont également de qualité remarquables et utilisables pour d'autre jeux que l'appel de cthulhu (supplément de contexte des années 20, de la belle époque, Forensic, Profiling & Serial Killers ...).

L'appel de Cthulhu propose également des contextes de jeux variés :

- L'appel de cthulhu amérique années 20 et typique lovecraft.
- Les contrées du rêve (contexte lovecraft).
- Delta Green (ambiance X-Files), années 2000.
- Années 1890 et belle époque.
- Achtung Cthulhu (ambiance nazi, pulpy, Indiana Jones).
- Etranges époques.
(...)

La qualité des suppléments de contexte et autre de sans détours (bien supérieure à celle de Chaosium aujourd'hui), font du jeu une sorte de source de corpus de grande qualité, extrêmement souple à l'utilisation, avec le mythe de Cthulhu ou sans, pour du jeu de rôle d'enquêtes contemporaines, avec un système de règle simple adapté à de l'immersion et de l'ambiance rapide. Bon nombre de MJ exploite le jeu ainsi d'ailleurs.

L'autre énorme point fort de l'appel de cthulhu c'est sa communauté et son ancienneté qui font du jeu probablement le jeu le plus joué au monde avec Donjons et Dragons. Malgré quelques points qui vieillissent mal (comme la santé mentale peu crédible), le jeu ne prend pas une ride et continue à se développer qualitativement de manière remarquable grâce à un éditeur qui s'applique dans ce sens.

Enfin, un dernier énorme point fort (en particulier en France) réside en un auteur de scénario de qualité exceptionnelle : Tristan Lhomme.

En pratique, le jeu reste plaisant, et les sources d'idées de scénario innombrables. Le système est très souple, et les tables de jeu tournent bien. Le jeu est moins adapté à du storytelling ou du narrativisme : le système ne s'y prêtant pas vraiment.

L'appel de Cthulhu reste malgré tout un énorme classique, c'est le grand ancien que ton bon roliste se doit d'avoir à minima essayé !

Le jeu dans sa version de base avait le même système que celui de Stormbringer (Elric). Donc des combats particulièrement rudes avec des critiques qui pouvaient rapidement faire de votre personnage un éclopé difficilement récupérable. La perte de santé mentale pouvait elle être compensée par des passages réguliers dans des hôpitaux psychiatriques. Un jeu donc où les personnages morflaient grandement et évidemment ce n'était même pas la peine de s'y attacher.

Après, si vous enlevez le système de santé mentale, que vous y allez au fusil à pompe et à la dynamite, et que tout le monde possède une grosse liste de sorts, ça peut devenir assez fun de dégommer des monstres tentaculaires. Je ne suis pas pour le grosbillisme, mais dans Cthulhu ça peut devenir très drôle

Au niveau de l’œuvre de Lovecraft et de son "Lovecraft Club", je ne saurais trop quel livre vous conseiller. J'en ai lu quelques uns (La couleur tombée du ciel, Par delà le mur du sommeil ...), et au bout d'un certains temps ils se ressemblent tous. Mais le thème développé par Lovecraft est tout de même très original.

L'oeuvre de Lovecraft a influencé pas mal d'autres oeuvres littéraires, cinématographiques ou autres (jeux vidéos). Il y a par exemple la série des films Evil Dead (avec le nécronomicon), la série des Trémors (série B bien drôle), et tant d'autres ... Pour les jeux vidéos il y a par exemple World of Warcraft avec les Dieux Très Anciens.

Moi j'aime bien CoT...
Faudrait que je me replonge un peu dans les règles, mais si on trouvait au moins 3 joueurs, je pourrais faire MJ...